水域警示航標是在廣闊的海（湖）面上充當標志（參照）物，用來導航或標記航道和暗礁險灘、為水中的魚網、探測設備作標記。它們通常都被錨固定著，防止水流將其移位。航道浮標的顏色要鮮艷，在大海里才能很清楚的被看到，是海上道靚麗的風景線。并且在波濤洶涌的大海里，安全水域警示航標對防撞性能的要求也高。

燈船是一種在甲板高處設有發光設備的特殊船舶。燈船具有能經受風浪襲擊和頂住強流的堅實結構和牢固的錨泊設備，燈光射程亦較遠，可靠性較好，有的還有人看管。燈船的船身一般涂紅色，船體兩側有醒目的船名或編號，桅上是掛黑球，供白天識別用。

助航浮標設在淺灘、礁石、沉船或其他礙航物靠近航道一側，標示航道的面界線，故稱側面標。側面標設在水網地區良航道兩岸時，可標示側面岸形突嘴和不通航的漢港。